Surfend op het internet kwam ik deze spreuk ooit tegen. Via de ‘social media’ word je overspoeld met dergelijke ‘one liners’ maar deze sprak mij meteen aan. “Waarom?”, vraag ik me eigenlijk af. “Wat is het dat deze spreuk anders maakt dan andere?” Ik denk dat hier een aantal redenen aan ten grondslag liggen. 

Ten eerste trok de spreuk mijn aandacht omdat deze over verbeteren gaat. Met verbeteren verdien ik mijn boterham. Dat wil zeggen dat ik bedrijven op projectbasis ondersteun om te verbeteren. Of het nu gaat om het wegnemen van belemmeringen in de productie of om het stroomlijnen van bedrijfsprocessen. Overal valt wel iets te verbeteren. Iedereen zou willen verbeteren zou je denken. Niets is echter minder waar. Herkent u zich in de volgende situatie: “Eigenlijk zouden we dat ene probleem wat al langer speelt moeten aanpakken maar daar hebben we nu even geen tijd (lees: prioriteit) voor.” Het gevolg is dat elke volgende keer dat ene probleem zich weer voordoet en dat er telkens voor wordt gekozen om het (bewust of onbewust) niet op te lossen. Het kan hier om iets simpels gaan als bijvoorbeeld een prullenbak die steeds in de weg staat of om een structureel probleem in de waardeketen van uw bedrijf. Overal is iets te verbeteren. De moeilijkheid is echter om de verbeterpunten te leren zien. 

Een tweede reden waarom bovengenoemde spreuk mij aansprak was het feit dat deze je op het verkeerde been zet. Even spelen met de termen “ziek zijn” en “beter worden”. Waarbij “beter worden” uiteraard in de betekenis van “verbeteren” gezien moet worden. Leuk! 

Als laatste zit ‘m de crux van deze spreuk in het werkwoord “hoeven”. Er hoeft dus geen directe noodzaak te zijn om te verbeteren. Helaas heeft de economische crisis voor veel bedrijven deze noodzaak wel bloot gelegd. Er wordt derhalve inmiddels niet meer gesproken van de crisis maar van de nieuwe werkelijkheid. Bedrijven moeten tegenwoordig proactief aan de slag om continu beter te willen worden. We willen immers beter zijn dan de concurrent. We willen betere producten of diensten leveren want we willen doorgaan met waar we zo lekker mee bezig zijn. We willen groeien. We willen dus beter worden en er beter van worden. 
“We willen”. Dit is gelukkig wat anders dan “we moeten” want dan is het vaak te laat. Leren verbeteren en de verbeteringen duurzaam implementeren in uw bedrijf is vaak een vak apart. Niet elk bedrijf heeft er “priori-tijd” voor. Het is echter beter om de het verbeteren proactief op te pakken. “Voorkomen is immers beter dan genezen.” … om nog maar eens een spreuk met medische termen te gebruiken. 

Nico van Melick, 21 april 2014 
Eigenaar AUXILICON 
www.auxilicon.nl